Jean Daniel était avant tout un moraliste. Ayant pris une courageuse position contre le colonialisme, lui qui était natif d’Algérie, il a ensuite accompagné la lente mutation du Parti socialiste vers le social-libéralisme. Il restera comme un journaliste de talent et d’influence, figure morale autant que commentateur politique non dénué de malice. Jean Daniel avait une plume. Il a fait du Nouvel Observateur l’arbitre des élégances au sein de la gauche, une sorte de grand régulateur qui souffre aujourd’hui de n’avoir plus de répondant politique.